Hundene våre er mestere på observasjon. De observerer omgivelsene sine –
og oss. Fordi vi lever så tett sammen, har hundene våre muligheten
til å følge oss veldig nøye hver eneste dag.
De kjenner igjen ulike stemninger,kroppsspråk og
små endringer hos oss mennesker.
Gjennom denne observasjonen kan hundene våre ofte merke
hvilket humør eller hvilken tilstand vi er i.
Men hvis hundene våre er så flinke til å lese oss –
blir de også påvirket av følelsene våre?
Kan stress, uro eller spenning smitte over på hundene våre?
Dette skal vi se nærmere på i dette blogginnlegget
Informasjonen jeg deler her er basert både på forskning og studier som jeg vil lenke til,
samt egne erfaringer som hundetrener og hundeeier.
Hva er følelser?
Følelser uttrykker ulike tilstander som kjærlighet,
glede, tristhet eller sinne.
Men følelser handler ikke bare om det vi kjenner inni oss –
de påvirker også kroppen vår, tankene våre og hvordan vi reagerer i ulike situasjoner.
Når vi føler noe sterkt, skjer det ofte også en fysisk reaksjon i kroppen.
Kroppsspråk, pust, stemmeleie og energi kan endre seg
uten at vi nødvendigvis legger merke til det selv
Har hunder følelser?
Selv om man tidligere trodde at hunder ikke hadde følelser, vet vi i dag –
takket være forskning og økt forståelse –
at hunder også opplever følelser
Derfor er det også viktig at vi lærer oss å observere hundene våre og
forsøker å forstå hvilke følelser eller tilstander de befinner seg i.
Når vi blir flinkere til å lese hundene våre,
kan vi også hjelpe dem bedre i vanskelige eller stressende situasjoner.
Nå vet vi både hva følelser er, og at hundene våre også kjenner på dem.
Men kan hundene våre oppfatte følelsene våre? Kan de reagere på dem –
eller kanskje til og med bli påvirket av dem gjennom å observere oss?
Å oppfatte følelser:
Som hundetrener møter jeg ofte kunder som trenger hjelp med innkalling.
Mange forteller at de har fulgt alle rådene og stegene for en god innkalling –
men at hunden likevel ikke kommer tilbake når de roper.
Da pleier jeg ofte å stille to spørsmål:
- Hvordan bruker du kroppen din når du kaller inn hunden?
- Hvordan høres stemmen din ut?
Noen forteller da at de snur seg bort fra hunden eller begynner å gå videre.
Og fordi mange allerede er frustrerte over at hunden ikke kommer,
blir stemmen ofte høyere og mer irritert jo flere ganger de roper.
I slike situasjoner prøver jeg alltid å hjelpe eierne med å se det litt fra hundens perspektiv.
Ville du selv gått bort til noen som:
- snudde ryggen til deg
- virket uinteressert
- eller ropte høyt og irritert på deg?
Da blir det ofte lettere å forstå hvorfor hunden ikke kommer tilbake –
og hvorfor innkallingen blir vanskelig.
Hundene våre oppfatter veldig godt hvordan vi føler oss og
hvordan vi oppfører oss.
Og akkurat som oss mennesker,
trives de heller ikke spesielt godt rundt sterke negative følelser,
irritasjon eller høye stemmer
Å reagere på følelser
La oss holde oss til eksempelet med innkalling.
Kanskje har du selv opplevd det – eller sett andre gjøre det:
Eieren roper på hunden, men blir mer og mer frustrert fordi
hunden ikke kommer tilbake med en gang.
Men hva gjør hunden ofte i slike situasjoner?
Mange hunder:
- beveger seg saktere
- ser bort fra eieren sin
- begynner å snuse i bakken
- sliker seg rundt munnen
- gjesper
- eller legger seg ned
Hva betyr egentlig dette?
Prøver hunden å irritere eieren sin, slik mange fortsatt tror?
Nei!
Hunder prøver ikke å være vanskelige eller irriterende.
Atferd har alltid en grunn.
I slike situasjoner forsøker hunden ofte å roe ned situasjonen og
dempe konflikten. Den reagerer på følelsene og
kroppsspråket til mennesket sitt, og svarer med egne signaler –
ofte det vi kaller dempende signaler.
Målet til hunden er ikke å utfordre oss.
Den prøver ofte heller å skape mer ro og trygghet i situasjonen
Kan følelsene våre smitte over på hundene våre?
Her er en liten historie fra mitt eget liv med Akito
Da Akito var rundt seks måneder gammel
opplevde vi en situasjon som gjorde meg veldig bevisst på
hvor mye følelsene våre faktisk kan påvirke hundene våre.
Den dagen var jeg ikke i en spesielt god mental tilstand.
Jeg hadde rett og slett en dårlig dag.
Likevel gikk Akito og jeg ut på tur,
mens jeg fortsatt gikk rundt med mye frustrasjon og
tunge tanker inni meg.
Etter hvert som turen gikk, begynte Akito å bevege seg saktere og saktere.
Han brukte lengre tid på å snuse, stoppet opp flere ganger,
så bort fra meg og slikket seg oftere rundt munnen.
Men fordi jeg selv var så fanget i mitt eget humør,
klarte jeg ikke å lese det han prøvde å fortelle meg.
I stedet ble jeg bare mer irritert fordi vi ikke “kom oss videre”,
og jeg ville egentlig bare hjem igjen.
Til slutt satte Akito seg helt ned og ville ikke gå videre –
og shibaer er ganske flinke til akkurat det.
Jeg ble frustrert og begynte å kjefte litt, og da jeg gikk mot ham,
svarte han tilbake ved å kjefte på meg.
Og akkurat i det øyeblikket gikk det virkelig opp for meg:
Dette handlet ikke om at Akito var vanskelig.
Han hadde prøvd flere ganger å roe meg ned på en høflig måte,
men jeg hadde ikke klart å se det.
Følelsene mine hadde smittet over på ham.
Etterpå satte jeg meg bare rolig ned og prøvde å roe meg selv ned.
Etter noen minutter, da jeg begynte å puste litt roligere og føle meg bedre igjen,
kom Akito bort og satte seg ved siden av meg
Og etter en liten stund kunne vi fortsette turen sammen i en helt annen stemning.
Et annet eksempel:
En kunde fortalte meg en gang at hunden hans oppførte
seg veldig annerledes når de gikk tur i skogen sammen.
Hunden virket stresset, dro mye i båndet, snuste lite og klarte ikke helt å roe seg.
Da jeg spurte litt videre, fortalte kunden at han selv ikke likte å gå i skogen.
Han syntes skogen var ubehagelig og stressende, og klarte aldri helt å slappe av der.
Også her reagerte hunden på følelsene til mennesket sitt.
Hundene våre oppfatter følelsene våre.
De prøver ofte å reagere på dem og tilpasse seg dem.
Og hvis vi ikke klarer å lese signalene deres,
kan følelsene våre også påvirke hvordan hundene våre har det i situasjonen.
Det betyr ikke at vi aldri får lov til å være frustrerte,
triste eller stresset. Følelser er helt normale.
Men det er viktig å være bevisst på at dette også kan påvirke hundene våre,
og at de kanskje reagerer annerledes enn vanlig når vi selv ikke har det bra.
Spesielt hunder som:
- er mer sensitive av natur
- har høyt stressnivå
- er usikre
- eller har med seg vanskelige erfaringer fra tidligere
…kan bli ekstra påvirket av følelsene rundt dem.
Jo mer bevisste vi blir på dette, desto bedre kan vi også
hjelpe hundene våre gjennom situasjoner som ellers kan bli for vanskelige
Her legger jeg ved noen interessante forskningsartikler og studier om dette temaet.
Dogs functionally respond to and use emotional information from human expressions
Investigating emotional contagion in dogs to emotional sounds of humans and conspecifics
Dogs recognize dog and human emotions
Long-term stress in dogs is related to the human–dog relationship and personality traits
Dogs can infer implicit information from human emotional expressions