Først og fremst ønsker jeg alle et godt nytt år,
og jeg håper både dere og deres firbeinte venn
fikk en så rolig og stressfri start på året som mulig.
I dag kommer den siste delen av utstyrsserien,
og denne gangen handler det om hundedekken.
Jeg kommer også til å skrive litt om kulde og frysing hos hund,
siden dette temaet er ekstra aktuelt her i Norge
nå som kuldegradene virkelig har kommet.
Jeg vil nevne på forhånd at jeg her snakker om hundedekken og
jakker som er laget for å beskytte hunder mot kulde, vind og regn.
Jeg mener altså ikke tilbehør som kun brukes for mote eller for å
kle opp hunden fordi det ser søtt ut.
I lang tid var hundedekken nesten et «no-go» for mange hundeeiere.
Mange mente at hunden stammer fra ulven,
og hvis ulven ikke bruker dekken om vinteren,
trenger heller ikke hunden deres det.
Det spilte ofte ingen rolle om hunden sto ved siden av eieren og skalv av kulde.
Heldigvis har vi i dag beveget oss mer bort fra denne tankegangen,
og vi forstår bedre at også hunder kan fryse om vinteren eller generelt i kaldt vær.
Men det er ikke bare kulde som kan påvirke hundene våre.
Vind og regn kan også oppleves ubehagelig for mange hunder.
Også her er det viktig å observere hunden sin og ha kunnskap om rasen man har.
Samtidig finnes det store individuelle forskjeller,
også innenfor samme rase.
Derfor er det viktig å lære å kjenne igjen akkurat
din hund sine behov og tilpasse seg dem
Hvorfor bør vi bruke hundedekken?
Rase eller opprinnelse:
Mange raser har pels som er for tynn –
eller nesten ingen pels i det hele tatt –
og lite eller ingen underull som beskytter godt nok mot kulde.
Hvis man bor i et land hvor det blir kaldt og snør,
kan dette føre til at mange hunder begynner å fryse,
og da kan det være riktig å bruke hundedekken.
Eksempler på raser som ofte fryser lettere kan være:
- Doberman
- Greyhound
- Jack Russel Terrier
- Whippet
- Chiuahua
- og andre korthårede raser
Men også hunder med lang pels kan få problemer i kaldt og
vått vær dersom de mangler underull.
Når lang pels blir våt av regn eller snø og
samtidig utsettes for kald vind, kan hunden lettere miste kroppsvarme.
I tillegg bruker disse hundene ofte lengre tid på å tørke,
noe som også kan gjøre dem kalde og ukomfortable.
Har du adoptert en hund fra et annet land,
er det også viktig å være oppmerksom på at mange
av disse hundene ikke er vant til vårt klima og våre temperaturer.
For hunder som kommer fra varmere land,
kan norsk vinter, kulde, vind og snø være en stor omstilling.
Mange av disse hundene vil derfor kunne ha behov
for ekstra beskyttelse i form av et godt tilpasset dekken.
Alder:
Valper som kommer til sine nye eiere om høsten eller
vinteren bør ofte ha et passende dekken tilgjengelig.
Pelsen er fortsatt ikke fullt utviklet,
og mange valper har lite pels på magen
når de kommer til sitt nye hjem.
Dette kan føre til at kroppstemperaturen synker raskere
når magen kommer i kontakt med kald bakke, snø eller fuktighet.
Selv om valper ikke skal være ute i lange perioder i starten,
kan allerede korte turer i kulde være nok til at noen valper blir veldig kalde.
Immunsystemet er fortsatt under utvikling,
og derfor er det viktig å passe ekstra godt på dem i denne perioden.
Eldre hunder (seniorhunder) kan også ha større behov for dekken.
Når hunder blir eldre, mister mange noe muskelmasse,
og noen utvikler stivhet, leddproblemer eller
andre helseutfordringer som gjør det vanskeligere å holde kroppen varm.
Kulde kan derfor oppleves mer ubehagelig for mange eldre hunder,
og noen blir tydelig stivere eller mindre bevegelige i kaldt vær.
Et godt tilpasset dekken kan i slike tilfeller bidra til at
turene blir mer komfortable og behagelige for hunden.
Helse:
Hunder med kroniske ledd- eller muskelsykdommer, som for eksempel:
- artrose
- hofteleddysplasi
- eller andre bevegelsesproblemer
…kan ofte tåle kulde og fuktighet dårligere enn andre hunder.
Kaldt og vått vær kan føre til mer stivhet, ubehag og
redusert bevegelighet hos disse hundene.
I slike tilfeller kan et varmt og godt tilpasset dekken
hjelpe hunden med å holde kroppen varm og
gjøre turene mer komfortable.
Aktive sportshunder:
Når vi mennesker driver med sport om vinteren,
tar vi ofte på oss varme klær når vi har pauser eller
er ferdige med treningen.
Dette gjør vi for å unngå å bli kalde, syke eller
få stive og belastede muskler når kroppen kjøles raskt ned.
Det samme bør vi tenke på for hundene våre.
Hvis man driver aktivt med hundesport,
kan det derfor være lurt at hunden bruker
et passende dekken både før og etter aktivitet.
Selv hunder som tåler kulde godt under trening,
kan kjøles raskt ned når de:
- stopper opp
- hviler mellom økter
- eller er ferdige med aktiviteten og fortsatt er varme eller fuktige i pelsen
Et godt dekken kan da hjelpe kroppen med en roligere nedkjøling og
gjøre restitusjonen mer komfortabel for hunden.
Når bør hunder bruke dekken?
Dette avhenger helt av hunden din.
Alle hunder er forskjellige, og derfor er det viktig å
observere hunden sin og ta på dekken dersom man
ser at den fryser eller virker ukomfortabel i kulden.
Etter hvert blir man ofte godt kjent med hvordan akkurat
sin egen hund reagerer på ulike temperaturer og værforhold.
Mange eiere merker for eksempel etter en stund:
- når hunden begynner å fryse lettere
- hvilke værtyper som er mest utfordrende
- og når det er lurt å hjelpe hunden før den faktisk blir ordentlig kald
På den måten kan man ofte forebygge ubehag i
stedet for å vente til hunden allerede fryser.
Det er også viktig å huske at behov kan endre seg med alderen.
En hund som aldri tidligere har hatt behov for dekken,
kan plutselig begynne å fryse når den blir eldre.
Dette er helt normalt og kan forandre seg gradvis over tid
Hvordan vet jeg om hunden min fryser?
Her kommer vi igjen tilbake til observasjon av hunden.
Det er viktig å følge med på hunden ute slik at
vi kan hjelpe før den blir veldig kald eller i verste
fall utvikler hypotermi (nedkjøling), som kan bli alvorlig og livstruende.
Noen signaler hunden kan vise når den fryser er:
- skjelving
- at den ikke ønsker å gå videre eller stopper opp
- stiv kropp eller stivere bevegelser
- at den prøver å komme seg hjem raskere enn vanlig
- virker stille eller apatisk
Noen hunder viser signalene veldig tydelig,
mens andre viser mer små og subtile
forandringer i kroppsspråk og atferd.
Derfor er det viktig å bli kjent med hvordan akkurat
din hund reagerer på kulde og ubehag.
Hvilket hundedekken bør man velge, og hva bør man tenke på?
Også her kommer det helt an på
hva akkurat din hund reagerer på.
Har du for eksempel en langhåret hund uten underull,
kan det hende at vanlig kulde ikke påvirker hunden særlig mye.
Men dersom pelsen blir våt, kan hunden begynne å fryse raskt.
I slike tilfeller kan et godt regndekken være veldig nyttig.
Andre hunder reagerer mest på vind,
mens noen trenger et varmt vinterdekken
allerede rundt noen få plussgrader.
Derfor er det viktig å observere hunden sin,
legge merke til behovene dens og finne ut hva som
faktisk fungerer for akkurat den hunden.
Det kan også være lurt å få hjelp og råd fra en god dyrebutikk,
spesielt når man skal kjøpe sitt første dekken.
Da kan man ofte prøve forskjellige modeller og
få hjelp til å finne riktig størrelse og passform.
Et godt dekken skal gi hunden god bevegelsesfrihet.
Det skal:
- ikke gnage
- ikke skli rundt på kroppen
- og ikke begrense naturlige bevegelser
Det er også viktig å passe på at:
- sele fortsatt sitter godt
- og at dekkenet har en åpning eller løsning som gjør det mulig å feste båndet på en trygg måte
Mange dekken som dekker magen godt kan også være en fordel,
spesielt for små hunder eller når det er snø og kald bakke ute.
Dette kan hjelpe hunden med å holde bedre på varmen og
beskytte områder med lite pels.
Har du en Husky, Shiba, Samojed eller andre arktiske/nordiske
hunderaser som generelt tåler kulde bedre enn mange andre hunder,
finnes det likevel noen ting man bør være oppmerksom på.
Bare fordi man har en hunderase som opprinnelig kommer fra et kaldt klima,
betyr det ikke automatisk at akkurat din hund tåler kulde godt.
Som jeg har nevnt tidligere, er alle hunder individuelle –
også innenfor samme rase.
Observer derfor hunden din nøye.
Hvis hunden fryser eller virker ukomfortabel i kulden,
kan også en Husky eller annen nordisk rase ha behov for dekken i enkelte situasjoner.
Samtidig er det viktig å være litt forsiktig med overdreven bruk av dekken
på hunder med veldig tykk pels og mye underull.
Hvis slike hunder bruker dekken unødvendig mye,
kan det over tid påvirke pelsens naturlige isolasjonsevne og
fettlag, noe som i verste fall kan gjøre hunden mer sensitiv for kulde.
Det samme gjelder overdreven vask av disse hunderasene.
For hyppig bading og vask kan påvirke pelsens naturlige beskyttelse og
redusere hvor godt pelsen isolerer mot vær og temperaturer.
Hva bør jeg generelt være oppmerksom på med hunden min når det er kaldt?
Her tenker jeg spesielt på temperaturene vi i Norge
kan oppleve enkelte vinterdager,
hvor det noen steder kan bli helt ned mot -35 grader.
I slike perioder kan det være lurt å:
- korte ned turene
- unngå å stå stille ute over lengre tid
- bruke potesokker og dekken dersom hunden trenger det
- tørke hunden godt dersom den blir våt av snø
- sørge for varme og komfortable hvileplasser inne
- og gjøre mer mental aktivisering innendørs når man ike kan være ute like lenge
Når hunder sitter eller står stille lenge i sterk kulde,
kan kroppen kjøles raskere ned.
Derfor er det viktig å holde hundene i bevegelse eller
gå inn dersom man ser at de begynner å fryse.
Blir hunden våt av snø eller fuktighet,
kan det også være lurt å tørke den godt når man kommer
inn igjen slik at den lettere får tilbake varmen.
Mental aktivisering inne kan være en veldig fin måte å gi
hunden noe å gjøre på de kaldeste dagene,
spesielt når turene må bli kortere enn vanlig.
Alle hunder tåler kulde forskjellig,
og det finnes ingen fasit på hvilke temperaturer som er
riktige eller gale for alle hunder.
Selv om hunder har pels som beskytter dem,
kan kald luft fortsatt påvirke kroppen deres.
Kulde kan blant annet være ubehagelig for:
- slimhinner
- øyne
- ører (spesielt hos hunder med stående ører)
- og luftveier
Derfor ønsker jeg egentlig bare å oppfordre til sunn fornuft.
Observer hunden din, tilpass deg etter dens behov og
hjelp den gjennom de kaldeste dagene på en trygg og
komfortabel måte.
Målet er ikke at hundene våre skal “tåle mest mulig”,
men at de skal kunne ha det trygt og
komfortabelt også om vinteren.
Vi kjenner hundene våre best selv,
og jo mer vi observerer dem,
desto bedre kan vi hjelpe dem gjennom både kulde og
utfordrende værforhold.
