Noen bøker leser vi, legger tilbake i bokhyllen og tenker kanskje ikke så mye mer over dem.
Andre bøker får oss til å stoppe opp, se på hundene våre med litt andre øyne og
kanskje også stille spørsmål ved ting vi tidligere har tatt for gitt.
How to Build a Puppy av Julia Robertson, utgitt i 2022, er for meg en slik bok.
Boken handler i stor grad om valpens kropp og utvikling, men også om
sammenhengen mellom fysisk helse, aktivitet, smerte og atferd.
Noe av det jeg synes er spesielt viktig med denne boken, er påminnelsen om
at hunder ikke alltid viser fysisk ubehag eller smerte på måter som er enkle
for oss mennesker å gjenkjenne.
Noen ganger kan det vi først oppfatter som et atferdsproblem også være
informasjon om hvordan hunden har det fysisk.
Det gjør at vi kanskje må stille flere spørsmål før vi forsøker å endre en atferd:
Hva prøver hunden å fortelle oss – og kan kroppen være en del av bildet?
I denne bokanmeldelsen vil jeg fortelle litt om hva How to Build a Puppy handler om,
hvem jeg synes boken passer for, og hvorfor den fortsatt er en bok jeg anbefaler.
Om forfatteren – Julia Robertson
Julia Robertson er grunnleggeren av Galen Myotherapy i Storbritannia.
Hun etablerte det som den gang het Galen Therapy Centre i 2002, og har siden
arbeidet med hundens muskelhelse, bevegelse og fysiske velvære.
I 2019 endret organisasjonen navn til Galen Myotherapy.
Gjennom mange års arbeid har Robertson vært spesielt opptatt av sammenhengen
mellom muskelsmerter, fysiske endringer og endringer i hundens atferd.
Galen beskriver henne som en av de første i Storbritannia som arbeidet med og formidlet
kunnskap om hvordan muskulære kompensasjoner og smerte kan komme til uttrykk hos hunden.
Arbeidet hennes har blant annet bidratt til utviklingen av Galen Comfort Scale©, som
brukes for å observere mulige endringer knyttet til hundens komfort og fysiske tilstand.
Hun har også utviklet Positive PACT®, Galens metode for choice-led treatment,
hvor hundens valgmuligheter og medvirkning står sentralt i behandlingen.
Galen har også utviklet et internasjonalt utdanningsprogram.
Den første Galen Myotherapy International School ble startet i Oslo i 2019,
før en ny skole senere ble etablert i Melbourne.
Julia Robertson har skrevet flere bøker om hundens kropp og fysiske helse.
How to Build a Puppy: Into a Healthy Adult Dog ble utgitt i 2022 og
bygger videre på hennes arbeid med hvordan miljø, aktivitet og måten
vi lever sammen med valpen på kan påvirke den fysiske utviklingen.
Hvem passer denne boken for?
Selv om tittelen er How to Build a Puppy, synes jeg ikke dette er en bok bare for mennesker
som akkurat har fått valp.
Jeg anbefaler den selvfølgelig til valpeeiere og mennesker som vurderer å få valp,
men også til hundetrenere og andre som arbeider profesjonelt med hunder.
Boken står også på listen over bøker jeg anbefaler til deltakerne på valpekursene mine,
fordi jeg synes forståelsen av valpens kropp og utvikling er en viktig
del av det å leve sammen med og støtte en valp.
Men også hvis du allerede har en voksen hund, kan det være mye å hente her.
Boken kan få oss til å se nærmere på sammenhengen mellom
kropp, bevegelse, aktivitet og atferd, og bli mer oppmerksomme på små endringer
hos hunden som vi kanskje tidligere ikke har lagt merke til.
For meg er dette også relevant langt utover valpetiden.
Når en hund begynner å bevege seg annerledes, unngår bestemte bevegelser,
reagerer annerledes på berøring eller plutselig endrer atferd,
synes jeg det er viktig at vi ikke automatisk ser på dette som et treningsproblem.
Kroppen kan være en del av bildet.
Det betyr selvfølgelig ikke at enhver endring i atferd skyldes smerte eller fysisk ubehag.
Men boken minner oss om hvor viktig det er å ha kroppen med i vurderingen og
være nysgjerrige på hva hundens atferd kan fortelle oss.
Derfor synes jeg How to Build a Puppy passer for mange:
For mennesker som skal få valp, for dem som allerede lever med hund,
og for oss som arbeider med hunder og ønsker å forstå dem litt bedre.
Hva handler boken om?
How to Build a Puppy handler i stor grad om hvordan valpens kropp utvikler seg,
og hvordan aktivitetene og miljøet vi tilbyr kan påvirke denne utviklingen.
Julia Robertson tar oss gjennom hundens anatomi og forklarer hvordan
blant annet muskler og ledd henger sammen og utvikler seg.
Hun bruker også anatomiske fagbegreper underveis.
Det kan føles litt mye i starten hvis man ikke har bakgrunn innen anatomi,
men illustrasjonene og forklaringene gjør det lettere å følge med og forstå sammenhengene.
Noe av det jeg liker spesielt godt med boken, er at teorien hele tiden kobles til valpens hverdag.
Vi får se nærmere på forskjellige aktiviteter og bevegelser, og hvordan
disse kan påvirke en kropp som fortsatt er under utvikling.
Boken får oss dermed til å tenke over ting vi kanskje ellers tar for gitt:
Hva ber vi egentlig valpen om å gjøre?
Hvordan beveger den seg?
Hvor mye aktivitet tilbyr vi?
Og får kroppen nok tid til å utvikle seg i sitt eget tempo?
Boken inneholder mange bilder og illustrasjoner som gjør det lettere å forstå det som beskrives.
For meg er dette spesielt nyttig når temaet blir mer anatomisk og
det kan være vanskelig å forestille seg hva som faktisk skjer i hundens kropp.
Puppy Plan
En del av boken jeg synes er spesielt nyttig, er Puppy Plan.
Her blir kunnskapen fra boken mer praktisk, og vi får ideer
til hvordan vi kan legge til rette for valpens utvikling gjennom hverdagen.
Jeg bruker også enkelte elementer og tanker fra denne delen i valpekursene mine.
Det jeg liker med planen, er at fokuset ikke bare ligger på hva vi skal lære valpen.
Den får oss også til å tenke på kroppen, miljøet og
hvilke erfaringer vi tilbyr mens valpen utvikler seg.
Beriket miljø
Boken tar også opp beriket miljø, som er et tema jeg selv synes er veldig viktig.
Et beriket miljø gir valpen mulighet til å utforske forskjellige gjenstander, underlag, lukter og
andre sanseinntrykk i sitt eget tempo.
Her handler det ikke nødvendigvis om å løse en oppgave eller gjøre noe «riktig».
Valpen får utforske, observere og ta egne valg.
Dette er også noe jeg bruker aktivt i arbeidet mitt med valper.
Hvis du ønsker å lese mer om akkurat dette temaet,
har jeg skrevet en egen artikkel om beriket miljø for hund.
Min konklusjon
How to Build a Puppy er en bok jeg fortsatt gjerne anbefaler.
Den har gitt meg kunnskap som har påvirket hvordan jeg ser på valpens kropp, utvikling og
aktivitet, og den har fått meg til å reflektere over ting jeg tidligere kanskje tok som en selvfølge.
Og ja – noen ganger kan det være litt ubehagelig å lese en bok som denne.
Kanskje oppdager vi at vi har gjort ting med vår egen hund,
eller hunder vi har hatt tidligere, som vi med den kunnskapen vi har i dag ville gjort annerledes.
Jeg kjenner igjen den følelsen selv.
Men vi kan bare ta valg ut fra den kunnskapen og erfaringen vi har på det tidspunktet.
Når vi lærer mer, får vi også muligheten til å gjøre ting annerledes.
For meg er derfor ikke poenget med denne boken å sitte igjen med dårlig samvittighet.
Poenget er å bli mer nysgjerrig på hundens kropp, observere mer og
ta med oss den nye kunnskapen videre.
Jeg synes spesielt boken er verdifull fordi den minner oss om at atferd og
kropp ikke er to separate ting. Når vi prøver å forstå en hund,
bør vi også være nysgjerrige på hvordan den har det fysisk.
How to Build a Puppy er derfor fortsatt en bok jeg synes fortjener en plass i bokhyllen –
både hos hundeeiere og hos mennesker som arbeider profesjonelt med hunder.